Rob van der Leij stopt als semiprofessioneel voetballer. De spits speelde elf jaar in het oranje-zwart en kroonde zich in 2022 tot topscorer aller tijden nadat hij zijn 98ste doelpunt voor HHC Hardenberg maakte. Momenteel staat de teller op 141 doelpunten in de competitie.
De Groninger kijkt met een trots gevoel terug op de lange periode in Hardenberg: “De afgelopen 11 jaren waren prachtig. Ik kwam als jonkie in een hele sterke selectie terecht, met spelers als Gouriye, Penterman, Kobussen en Klok. Ik begon het eerste jaar op de bank achter Willem Lanjouw. Na dat jaar heb ik veel gespeeld en gescoord voor HHC. Ook heb ik genoten van de ambiance en de supporters op de Boshoek. Ik heb veel vertrouwen van de supporters gevoeld en dat heeft mij erg geholpen. Daarnaast heb ik door de jaren heen veel leuke teamgenoten leren kennen en ontzettend veel lol gehad met de teammanagers, dat ga ik zeker missen.”
Andere tijdinvulling
“Ik geniet nog wel enorm van de zaterdagen, zowel binnen als buiten de lijnen en ik heb me altijd erg thuis gevoeld bij de club. Aan de andere kant heb ik er ook zin in om mijn tijd anders in te vullen”, gaat Van der Leij verder. Hij stopt niet helemaal met voetballen. “Volgend seizoen ga ik voetballen bij Groen Geel, een gezellige voetbalclub op vijf minuten fietsen. Ze spelen in de derde klasse, maar vinden de derde helft net zo belangrijk als de eerste en tweede. Een mooie combinatie van plezier en kwaliteit denk ik. Aankomende maanden ga ik er alles aan doen om mijn HHC-carrière goed af te sluiten.”
Scorend vermogen
Technisch manager Gert Heerkes prijst Van der Leij zijn scorend vermogen: “Inmiddels is het bekend dat onze topscorer aan zijn laatste seizoen bezig is bij HHC Hardenberg. Het zal een hele opgave worden zijn jaarlijkse productie weer te overtreffen de komende jaren. Rob is het laatste decennium een vaste waarde en een groot voorbeeld geweest voor vele spelers bij HHC. Zijn wedstrijd ethiek en omgang met medespelers zijn van grote waarde geweest binnen de selectie. Daarnaast produceerde hij zijn goals met enorm gemak op vele verschillende manieren, wat zijn allround kwaliteiten als spits duidelijk maakt. We danken Rob voor zijn grote inbreng en wensen hem nog een perfect slot van de competitie.”
Tekstverwerking: Arjen Roelofs, Omroep NOOS
Foto: HHC Hardenberg
